青檀皮、稻草是宣紙的主要原料，自古都是通過收購方式向當地農民解決宣紙生產所需。紙工為加工原料自行在山上開辟空地，鋪筑石灘解決宣紙原料日曬雨淋問題，這種石灘被稱為曬灘。新中國成立前，所有曬灘均各紙棚的老板出資建設，年產燎草、燎皮100萬斤以上。

清末宣紙廠（棚）部分原料制作設施統計表

新中國成立后，全縣先后開辦了多個宣紙廠，使用的是建國前的宣紙原料，安徽皖南宣紙聯營處成立后，分四處五簾槽生產宣紙，由小嶺一地生產燎皮、燎草，使用的設備是建國前的曬灘和蒸鍋。公私合營后，分布在小嶺的宣紙生產逐步遷往烏溪，小嶺成立原料合作社，下設四個原料生產隊，專事原料生產，所用的青檀皮在小嶺就地取材，不足部分在縣內收調，逐步發展到本省徽州、池州、宣州、金寨，河南商縣、固始、新縣等地收購；稻草由原料工在秋季到丁橋、黃村等地現場選購。

1963年，小嶺宣紙原料社開始恢復了2簾槽的宣紙生產，加上不斷調整小嶺上級行政管轄組織，常發生銀貨得不到兩訖的現象，引起烏溪一地的宣紙生產原料得不到按時按量的供應。公私合營涇縣宣紙廠便在烏溪的板坑開辦了原料加工車間，建設曬灘，配備蒸鍋等設備與工具。隨著生產量的擴大，70年代末80年代初，涇縣宣紙廠聯合當時的白華公社在灰坑設立農工商宣紙原料加工廠，由涇縣宣紙廠委派人員管理和技術指導，工人由白華公社選派。1970年代，涇縣宣紙廠（現：中國宣紙股份有限公司）采取“錢跟苗走”的方式，補貼青檀林區，此狀況一直維持到1980年代中期，全縣開始出現大量的各種體制的宣紙廠，原料出現短缺現象。涇縣宣紙工業局每年召開檀皮收購協調會，將規模企業進行劃片收購。隨著涇縣農村長桿水稻種植的退出、農業機械化程度的提高以及外出務工的農民增多，宣紙原料收購一度出現嚴重短缺，青檀皮的收購擴展至東至、銅陵、青陽、金寨等縣外地區。有的廠家還遠從陜西、湖北等地收調皮料。對此，涇縣先后對原料基地的建設和養護采取了多種措施，逐步扭轉了原料緊張局面。