《中國宣紙》于1993年由中國輕工業(yè)出版社出版發(fā)行，這是最早的將宣紙單列的專著，由蚌埠坦克學(xué)院的教師曹天生撰寫。曹天生出生于涇縣，1978年考入安徽師范大學(xué)，畢業(yè)后留校任教幾年進(jìn)入坦克學(xué)員任教。在教學(xué)的同時研究宣紙歷史，出版這本書時在人民大學(xué)就讀博士研究生。

這本書共有宣紙的來歷與界說、源于徽紙、清朝民國時期的發(fā)展、建國后的新生與繁榮、成因與傳統(tǒng)工藝考、品種、特色與用途、歷代名人與宣紙、雜考、附錄等九個章節(jié)。里面的文章是他發(fā)表的論文為主，具有四個特點，一是首次將宣紙的源流放在時代變遷的大環(huán)境下研究；二是提出宣紙源于徽紙的論斷；三是首次列舉了一線代表性宣紙工人；四是首次將宣紙單列，并冠以“中國”二字的專著。

此書的學(xué)術(shù)價值有兩點，一是將一個行業(yè)放在社會大背景下的研究方法在當(dāng)時很有借鑒作用，至今的很多人文學(xué)科還在使用這種方式。二是宣紙源于徽紙的論斷符合自然科學(xué)進(jìn)化論，至今看來仍具有很強(qiáng)的科學(xué)合理性。